Kategoria gatunkowa: Szkodnik latający
Nazwa łacińska: Vespula vulgaris
Rodzina: Osowate
Opis:
Osy osiągają różne rozmiary, w zależności od gatunku. Osa pospolita ma długość 12-17 mm, królowa jest nieco większa. Niektóre gatunki osiągają 30 mm długości.
Wiele gatunków charakteryzuje się jaskrawym ubarwieniem – są to kombinacje barwy czarnej, żółtej i pomarańczowej, sygnalizujące, że owad posiada groźne żądło i należy omijać go z daleka. Największy gatunek to Vespa, występuje on jednak stosunkowo rzadko.
Zachowanie:
Osy są często uważane za pożyteczne, zjadają niemal wszystkie szkodniki, przyczyniając się do kontrolowania wielkości ich populacji.
Istnieją dwie kategorie os – owady społeczne i samotnice. Społeczne są wyposażone w żądła i budują kolonie; wiele gatunków to jednak osy – samotnice, pozbawione żądeł.
Tylko samice posiadają pokładełko, które umożliwia im żądlenie wrogów. Osy żądlą w obronie swego gniazda i mogą to czynić wielokrotnie. Żądlą także na jesieni, gdy są zmuszone opuszczać przepełnione gniazda i udawać się na poszukiwanie słodkiego pożywienia.
Region:
Wiele gatunków pochodzi prawdopodobnie z Europy i Afryki Północnej.
Środowisko:
Różne gatunki wybierają różnorodne warunki życia. Niektóre osy budują gniazda pod ziemią, w pobliżu poziomu gruntu; inne zamieszkują jamy, dziuple drzew, otwory w ścianach budynków.
Wiele gatunków buduje gniazda w dostępnych otworach pod warunkiem, że dana struktura jest wystarczająco mocna, aby utrzymać ciężar gniazda. Osy drzewne zawieszają gniazda na gałęziach drzew, a osy norweskie budują niewielkie gniazda na gałązkach krzewów agrestu czy głogu.
Ryzyka:
Osa pospolita jest raczej uciążliwa, niż groźna; gdy jednak wyczuwa niebezpieczeństwo, staje się agresywna, broniąc swego gniazda; wydziela silne feromony, które są sygnałem do ataku dla całej kolonii.
Dla większości osób, użądlenie osy jest bolesne; co gorsza, mogą one żądlić wielokrotnie. W przypadku ataku dużej liczby os, ich jad może okazać się śmiertelny.
Użądlenie w usta lub przełyk jest groźne; w przypadku alergii, osoba ukąszona wymaga natychmiastowej pomocy lekarskiej.
